Die USA gewährleisten den nuklearen Sicherheitsschutz, den Deutschland seit vielen Jahren genießt. Die aktuellen internationalen Machtverschiebungen erfordern ein Umdenken der deutschen Führung. Der Bundeswehr-Flughafen in Büchel dient als Lager für bis zu 20 US-Atomwaffen und ermöglicht gleichzeitig den Ansatz der „nuklearen Teilhabe“, den Deutschland für die NATO umsetzt. Deutschland kontrolliert die Stationierung von Kampfjets, während die USA die Sprengköpfe für den Notfalleinsatz behalten. Die europäische nukleare Abschreckung steht zunehmend im Fokus der Debatte, da sie von mehreren Seiten als mögliche Sicherheitslösung für Europa angesehen wird.
Die Zuverlässigkeit der US-amerikanischen nuklearen Sicherheitsgarantien stößt bei westlichen Verbündeten zunehmend auf Zweifel. Donald Trump sorgte während seiner Präsidentschaft für Zweifel, indem er sich unsicher über die NATO-Verpflichtungen äußerte und seine Pläne zur Anpassung der militärischen Unterstützung für die Mitgliedsländer bekräftigte. Deutschland strebt zusätzliche Verteidigungsvereinbarungen an, da das Land nun eine Zusammenarbeit mit Frankreich für neue Sicherheitsmaßnahmen prüft.
Kann Deutschland eigene Atomwaffen entwickeln?
Die Diskussionen über den Erwerb eigener Atomwaffen durch Deutschland haben landesweit Kontroversen ausgelöst. Gemäß dem Zwei-plus-Vier-Vertrag von 1990 darf Deutschland keine Atomwaffensysteme erwerben oder kontrollieren. Dennoch ändert sich die öffentliche Meinung. Jüngste Umfragen zeigen, dass die Unterstützung der deutschen Bevölkerung für die Entwicklung von Atomwaffen nach Beobachtung früherer Trends auf 31 % bis 38 % gestiegen ist.
Die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung von Atomwaffen bleibt trotz dieser Veränderungen gering. Das derzeitige deutsche Atomwaffenprogramm bleibt unwahrscheinlich, da das Land nicht über genügend waffenfähiges Uran verfügt und jede Initiative zum Bau von Atomwaffen gegen den Vertrag über die Nichtverbreitung von Kernwaffen verstößt. Friedrich Merz, Vorsitzender der Christlich Demokratischen Union (CDU) und voraussichtlicher nächster Bundeskanzler, lehnt diese Möglichkeit ab. Merz kündigte an, Deutschland müsse die Entwicklung eigener Atomwaffen ablehnen. Wir leugnen den Besitz von Atomwaffen, und diese Politik bleibt in Kraft.
Kann Frankreich Deutschland einen nuklearen Schutzschild bieten?
Deutschland lehnt Atomwaffen für sich selbst ab, doch der Trend geht in Richtung einer Zusammenarbeit mit Frankreich. Der französische Präsident Emmanuel Macron stellte bereits vor Jahren ein Konzept zur europäischen nuklearen Abschreckung vor, doch Deutschland zeigte kein Interesse an einer Beteiligung. Sicherheitsbedenken veranlassten Friedrich Merz, Gespräche zu diesem Thema in Erwägung zu ziehen.
Die „Force de Frappe“ ist Frankreichs autonome Atommacht, die mit 290 einsetzbaren Sprengköpfen von Unterwasserschiffen und Rafale-Düsenflugzeugen aus operiert. Die französische Regierung behält entgegen der britischen Vereinbarung mit der NATO und den USA die absolute Kontrolle über ihre Atomwaffen. Die unabhängigen nuklearen Fähigkeiten Frankreichs eröffnen Chancen für eine erfolgreiche europäische nukleare Abschreckung zwischen Deutschland und den EU-Mitgliedstaaten.
Wie könnte die deutsch-französische Nuklearzusammenarbeit funktionieren?
Die Haltung Deutschlands zur französischen Zusammenarbeit hat sich zwar verbessert, doch bestehen weiterhin wesentliche Hindernisse. Französische Regierungsvertreter schließen die Stationierung ihrer Atomsprengköpfe auf deutschem Territorium aus. Gemeinsame Luftwaffenübungen zwischen französischen und deutschen Streitkräften sind möglich. Die militärische Übung würde deutsche Kampfflugzeuge mit französischen Rafale-Flugzeugen vereinen, während deutsche Militärbasen als Übungslandeplätze dienen würden.
Sicherheitsanalysten warnen, dass die französischen europäischen nuklearen Abschreckungssysteme erheblich von der amerikanischen Abschreckung abweichen würden. Expertenmeinung zufolge ist die Annahme, dass französische Nukleargarantien die amerikanischen Nukleargarantien duplizieren würden, falsch. Die französische Regierung hat sich gegen die Beteiligung anderer an der Kontrolle ihrer Atomwaffensysteme ausgesprochen.
Beide Länder halten sich die Möglichkeit offen, strategische Gespräche zu führen. Die europäische Verteidigung wird durch einen verstärkten Informationsaustausch sowie durch die Zusammenarbeit bei nuklearen Abschreckungsansätzen und gemeinsamen Trainingsaktivitäten gestärkt. Deutschland würde seine Beteiligung an der Nuklearstrategie durch diese etablierten Maßnahmen verstärken, was jedoch nicht zum Aufbau einer vollständigen gemeinsamen Nuklearstreitmacht führen würde.
Könnte auch Großbritannien eine Rolle spielen?
Europa hält Großbritannien als zweiten Atomstaat mit potenziellen Partnerschaftsmöglichkeiten aufrecht. Großbritannien betreibt sein nukleares Verteidigungsprogramm ausschließlich über vier Atom-U-Boote, die von einem Stützpunkt in den westlichen Gewässern Schottlands aus operieren. Diese Waffen bilden die Abschreckungsstrategie der NATO, bleiben aber unter britischer Kommandogewalt.
Deutschland und Frankreich könnten eine stärkere strategische Allianz unter Einbeziehung des Vereinigten Königreichs bilden. Großbritannien und Frankreich könnten eine formelle Erklärung abgeben, ihre Atomwaffen zur europäischen Territorialverteidigung im Falle von Angriffen einzusetzen. Die Mehrheit der Sicherheitsanalysten ist sich einig, dass diese Waffen keine vollständige Abkehr vom US-Sicherheitsschild ermöglichen. Britische Nuklearstreitkräfte, die mit US-Militärsystemen verbunden sind, erschweren europäischen Ländern die Erlangung der vollständigen Unabhängigkeit von den Vereinigten Staaten.
Wäre eine europäische nukleare Abschreckung gegen Russland wirksam?
Die europäischen Nationen sind sich hinsichtlich ihrer Fähigkeit, Russland mit ihren bestehenden begrenzten Nuklearwaffenbeständen abzuschrecken, erheblich unsicher, da Russland über mehr als 5.500 Sprengköpfe verfügt. Das flottenbasierte Atomprogramm Großbritanniens und Frankreichs Nukleararsenal mit 290 Waffen sind im Vergleich zu Russlands riesigen Nuklearstreitkräften weniger effektiv.
Sicherheitsexperten sind sich einig, dass Atomwaffen nur eine einzige Komponente der Verteidigung darstellen. Die Verteidigung Europas gegen Russland erfordert alle Mechanismen des Geheimdienstaustauschs und der Verteidigungssysteme, einschließlich Cyberschutz und Raketenabwehr. Das Fehlen von US-Verteidigungsmaßnahmen würde laut einer Experteneinschätzung wahrscheinlich zum Verlust wichtiger Sicherheitskomponenten führen. Europa muss neue Systeme schaffen, die es ihm ermöglichen, die vollständige Sicherheitskontrolle aufrechtzuerhalten.
Die strategische Bereitschaft und die Anzahl der Sprengköpfe bestimmen die Wirksamkeit der nuklearen Abschreckung. Der Abzug der amerikanischen Streitkräfte würde Europa zu einer völligen Neugestaltung seines derzeitigen militärischen Kommandosystems sowie seiner operativen Pläne und Reaktionsverfahren zwingen. Die europäischen Atommächte bräuchten zusätzliche Militärbündnisse und präzise Verteidigungsabkommen, um ihre Bereitschaft zur Beschützerrolle des Kontinents nach dem Abzug der USA unter Beweis zu stellen.
Was sollte Europa als Nächstes tun?
Bestehende Zweifel an der US-Unterstützung erfordern von Europa konkrete Sicherheitsmaßnahmen für seinen Sicherheitsrahmen. Eine wirksame Maßnahme zur Stärkung der Sicherheit ist die Ausweitung der militärischen Verbindungen zwischen den europäischen Nationen über die NATO-Grenzen hinaus. Deutschland und andere Nationen müssen ihre Verteidigungsausgaben erhöhen, um ein modernes Waffenarsenal und moderne Militärstützpunktnetzwerke aufzubauen. Gemeinsame Trainingseinheiten europäischer Streitkräfte mit nuklearen Fähigkeiten würden sowohl die operative Koordinierung als auch die Reaktionsgeschwindigkeit im Notfall verbessern.
Ein wichtiger Plan sollte den Aufbau eigenständiger europäischer Verteidigungsfähigkeiten beinhalten. Eine geringere Abhängigkeit von US-Unterstützung würde es Europa ermöglichen, eine wirksame Abschreckungsfähigkeit aufrechtzuerhalten. Sicherheitspolitische Entscheidungsträger müssen Gesetze, gesellschaftliche Akzeptanz und internationale diplomatische Rahmenbedingungen konsequent berücksichtigen, um dauerhafte Sicherheitselemente zu schaffen.
Das sich verändernde internationale politische Umfeld zwingt Deutschland und andere europäische Nationen dazu, ihre Sicherheitsoperationen zu überdenken, auch wenn eine vollständige Abkehr vom US-Atomschutz unwahrscheinlich erscheint. Die kommende Zeit wird die Art der bilateralen Beziehungen zwischen Deutschland, Frankreich und Großbritannien sowie eine neue Strategie zur Gewährleistung der europäischen Verteidigungsstabilität durch Nuklearstrategien bestimmen.