Deutschland, seit 1988 lange frei von Maul- und Klauenseuche, hat es mit seinen ersten nachgewiesenen Fällen des tödlichen Virus seit fast vier Jahrzehnten zu tun. Der Ausbruch wurde Anfang Januar 2025 in einer Herde von Wasserbüffeln in Brandenburg festgestellt. Der Vorfall hat schnelle Reaktionen der Behörden ausgelöst und Bedenken im gesamten Agrarsektor geweckt.
Was ist in Brandenburg passiert?
Das Virus, das in einer Herde von Wasserbüffeln entdeckt wurde, hat bereits das Leben von drei Tieren gefordert. Um eine weitere Ausbreitung zu verhindern, wurde der Rest der Herde getötet. Die schnelle Reaktion unterstreicht die Ernsthaftigkeit der Maul- und Klauenseuche, die für ihre hohe Ansteckungsgefahr berüchtigt ist.
Deutschlands Landwirtschaftsminister betonte die Schwere der Situation: “Obwohl der Ausbruch derzeit auf Brandenburg beschränkt ist, müssen wir anerkennen, dass eine schnelle Rückkehr zur Normalität unwahrscheinlich ist.”
Die Auswirkungen dieses Ausbruchs gehen über die Grenzen Deutschlands hinaus, da Südkorea ein sofortiges Importverbot für Schweinefleisch aus dem Land verhängt hat.
Was ist Maul- und Klauenseuche?
Die Maul- und Klauenseuche, verursacht durch Aphthoviren, betrifft hauptsächlich Paarhufer wie Schweine, Kühe, Schafe, Ziegen, Büffel und Rehe. Exotische Arten wie Giraffen, Kamele, Flusspferde und Elefanten sind ebenfalls anfällig.
Infizierte Tiere entwickeln flüssigkeitsgefüllte Blasen auf ihren Mäulern, Hufen und Zitzen. Wenn diese Blasen platzen, erleichtert die austretende Flüssigkeit die Verbreitung des Virus. Die Krankheit wird auch durch Atem, Kot, Milch und Speichel übertragen, sowie indirekt über kontaminierte Oberflächen, Tiertransportfahrzeuge und Kleidung.
Was sind die Symptome und Auswirkungen auf Tiere?
Nach einer Inkubationszeit von zwei bis sieben Tagen zeigen betroffene Tiere, insbesondere Milchkühe, schwere Symptome. Hohe Fieber, Apathie und Appetitlosigkeit sind häufige Anzeichen.
Ein führendes Bundesforschungsinstitut für Tiergesundheit hebt die langfristigen Auswirkungen hervor: “Obwohl die Maul- und Klauenseuche normalerweise nicht tödlich ist, können infizierte Tiere über längere Zeit krank bleiben und einen erheblichen Rückgang der Milchproduktion erleben.” Bei jungen Rindern kann das Virus sogar Herzmuskeln schädigen.”
Ist die Maul- und Klauenseuche für den Menschen gefährlich?
Obwohl die Maul- und Klauenseuche eine ernsthafte Bedrohung für Tiere darstellt, ist ihre Auswirkung auf den Menschen relativ mild. Zu den Symptomen gehören leichtes Fieber und Blasen im Mund, an den Fingern und Zehen, die normalerweise innerhalb weniger Tage abheilen.
Die Krankheit wird nicht als typische zoonotische Infektion eingestuft, da eine Übertragung von Mensch zu Mensch und eine lebensmittelbedingte Übertragung nicht beobachtet wurden. Das Bundesinstitut für Risikobewertung rät jedoch zur Vorsicht beim Verzehr von roher oder unpasteurisierter Milch, gefrorenem Schweinefleisch und Corned Beef, da das Virus in diesen Produkten monatelang überleben kann.
Wo kommt die Maul- und Klauenseuche vor, und was kann uns die Geschichte lehren?
Die Maul- und Klauenseuche ist in Teilen Afrikas, Asiens und des Nahen Ostens endemisch und stellt eine ständige Bedrohung für Regionen mit starken Viehzuchtindustrien dar. Illegale Lebensmittelimporte aus Hochrisikogebieten sind ein bedeutender Risikofaktor für Europa.
Historische Beispiele veranschaulichen das Zerstörungspotenzial des Virus. Im Jahr 2001 führte ein Ausbruch im Vereinigten Königreich, der auf das Füttern von menschlichen Lebensmittelresten an Schweine zurückgeführt wurde, zur Tötung von sechs Millionen Tieren. Der letzte Ausbruch in der EU ereignete sich 2011 in Bulgarien.
Wie wird die Maul- und Klauenseuche eingedämmt und verhindert?
Es gibt keine Heilung für die Maul- und Klauenseuche. Obwohl die Rinderimpfung in der EU bis 1991 obligatorisch war, wurde sie eingestellt, weil befürchtet wurde, dass geimpfte Tiere das Virus jahrelang in sich tragen könnten.
Infizierte Herden müssen vollständig geschlachtet werden, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen. Der Landwirtschaftsminister wies auf die Herausforderungen der Eindämmung hin: “Wir haben es mit einem hochresistenten Virus zu tun, das monatelang auf Oberflächen, in Heu und auf Transportfahrzeugen überleben kann.” Dies erfordert strenge Desinfektionsprotokolle.
Was hält die Zukunft bereit?
Der Ausbruch in Brandenburg erinnert eindringlich an die anhaltende Bedrohung durch die Maul- und Klauenseuche. Strenge Maßnahmen, einschließlich gründlicher Desinfektion und Einhaltung der Biosicherheitsgesetze, bleiben entscheidend für den Schutz der Gesundheit des Viehs.
Während Deutschland sich dieser Krise stellt, schließt es sich einem globalen Bemühen an, die Risiken im Zusammenhang mit einer der ansteckendsten Tierkrankheiten der Menschheit zu mindern.